(照片:布莱恩·威斯多佛)
如果你住在美国农村，你就会切身体会到，数百万人没有有线或光纤网络可供选择，更不用说在这个国家的某些地区使用千兆网络了。因此，许多人通过DSL或类似的服务只能使用25 - 40Mbps的连接。
甚至乔·拜登总统评论道(在一个新窗口中打开)因为35%的美国农村地区没有高速网络。根据美国人口普查(在一个新窗口中打开)在美国，仍有超过25万美国人使用拨号上网。更糟糕的是，有1300万人根本无法上网。
虽然25Mbps对于一两个人检查电子邮件和社交媒体是可以的，但对于在线游戏或4K是不够的流媒体视频．如果你家里有两个人以上想上网呢?好吧，这和以前你不得不对你的兄弟姐妹大喊大叫，让他们放下电话，使用拨号调制解调器的日子没有什么不同。
最近，当我从一个交通便利的犹他州城市搬到爱达荷州一个偏僻得多的农村地区时，我就遇到了这个问题。但还有一个问题:我的工作是在全球领先的科技评论网站之一远程工作，这对我的家庭连接要求比简单地查看电子邮件或偶尔观看YouTube视频更高。例如，测试笔记本电脑的过程通常需要在一天内下载多达70GB的数据!显然，爱达荷州东南部的本地DSL提供商向我提供的40Mbps(最多)速度并不能满足这个要求。
谢天谢地，市场上出现了一种新的替代品:我们这是埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX公司提供的基于卫星的互联网服务。它承诺150Mbps的速度和极其简单的安装，它已经成为我把充满科技的生活方式带出城市进入乡村的一个重要组成部分。(这也是PCMag读者的最爱．)
如何获得星链?
在家里安装Starlink并不难。这只是参观的问题Starlink.com(在一个新窗口中打开)确认你的位置在Starlink的服务区范围内——就像把你的地址输入SpaceX的覆盖地图然后注册这项服务。
最初的注册需要一些时间;您只需要提供您的物理地址和信用卡信息。作为注册的一部分，您将了解您是否可以在通常的2周窗口时间内获得Starlink工具包，或者您将被置于等待名单上，等待的时间不确定。
当我注册时，我完全预料到自己会被列入候补名单，因为我在网上看到其他爱达荷州的用户说要等几周或几个月才能拿到他们的Starlink工具包。不过，我从未经历过这种延迟，在注册后不到两周就收到了我的工具包。
而获得装备是整个过程中最难的部分。每月账单直接在线处理;这是一种自动支付，所以你可以设置它，并在首次注册后忘记它。无论何时你准备停止服务，你都可以通过相同的门户网站处理，无需提前终止费用或取消罚款。
Starlink多少钱?
当你与Starlink签约时，你不会像与有线电视公司那样签订设备租赁协议。相反，你需要预先购买星链硬件。这是相对昂贵的(599美元，外加50美元的手续费)，但没有经常性的设备费用。只要你想要这项服务，每月的费用是110美元。没有长期合同，你可以根据需要停止和开始。
星链工具包里有什么?
的我们的装备(在一个新窗口中打开)配有你需要的一切:一个星链盘，一个盘架，和一个Wi-Fi路由器基础单元。它还包括一根用于基本单元的电源线和一根75英尺长的电缆，用于连接路由器和天线。
其他配件可通过我们(在一个新窗口中打开)，包括更长的电缆，额外的安装硬件，以及通过标准以太网连接其他设备的适配器。
该方框包含一个相当简单的说明表，其中有插图，没有文本(除了指向Starlink支持的URL)。但这一页并没有向您展示一些细节。例如，碟形支架在安装的三脚架上咔哒一声就位，但你必须先把电缆穿过三脚架，然后插到碟形支架上。电缆有两端，连接器类型相同，但插头形状不同。这样就可以很容易地把哪一端放入盘子，哪一端放入底座。所有的插头都有防潮密封，应该能承受恶劣的天气。
设置过程非常快(打开盒子后不需要很长时间就能连接到网络)，但微调碟形盘的位置以获得最佳性能可能需要更长的时间。
打开星链工具包
当你打开上面提到的Starlink工具箱时，你应该会看到里面有几样东西:安装说明、Starlink接收器盘、安装底座、Wi-Fi路由器，以及连接接收器和路由器的75英尺(约2米)电缆。
我收到了现在的套装版本:第二代菜是矩形的，而最初的菜是圆形的。
路由器附带一根电源线，但洗碗机不需要一根——它使用单连接器电缆来提供电源和数据。
Starlink Wi-Fi路由器是您新的快速互联网连接的关键，并作为Starlink互联网填充您的家庭的基础单元。你应该找到一个好的位置为路由器遵循相同的指导放置标准wi - fi路由器．
底部有两个连接件:一个用于供电，另一个用于连接星链天线。没有用于有线连接的以太网端口。与标准电缆调制解调器上的多个发光指示灯不同，Starlink只有一个显示路由器是否开启的指示灯。它甚至在单元的前面都看不见——它在底部，紧挨着电缆连接。如果你想检查你的Starlink系统是否在线，你需要使用附带的智能手机应用程序(可用于安卓和iOS)。
如何安装Starlink
组装盘子，支架和电缆
一旦你打开你的星链工具包，你需要组装盘子和安装基地。首先从盘子上拔掉连接电缆:它到达时是插入的，你需要拔下它，把盘子桅杆安装到安装底座上。
然后，将碟形桅杆插入安装底座。注意将桅杆上的槽与支架内相应的导轨对齐。
井架就位后，用直插式连接器插入75英尺的连接器电缆。如前所述，电缆的两端使用不同形状的连接器，因此应该很容易确定正确的一端。
一定要插入电缆连接器足够远。当插头正确插入插座时，你应该听到一声明显的咔哒声。
整个组装的盘子和坐垫很容易，我可以自己携带和移动。
为盘子找一个好的位置
下一步是安装和定位组装好的天线，以获得最佳的卫星接收。
用星链app找一个好位置;它有一个交互式工具，可以帮助你找到和验证一个新菜的正确位置，但指南很容易理解。你需要一览无余的天空，在天线上方和周围至少有100度的无障碍空间。一大片畅通无阻的天空是必要的，因为碟形天线不能保持固定的方向。虽然你把它安装在一个地方，但盘子有一个马达，它会重新调整以保持与经过的卫星的连接。
安装地点的一些想法包括开阔的场地，屋顶，或一些其他的高架结构(如杆子)，高于障碍物，如栅栏，建筑物和树木。
使用Starlink应用程序，你可以用手机的摄像头扫描菜的观看区域。这个过程包括将相机对准天空，这可能需要一些创造性的定位，让你可以查看屏幕和移动相机。理想情况下，你希望相机的位置和盘子差不多，大约是膝盖高。我发现最简单的方法是躺在地上，抬头看手机，扫描周围的区域。
这款应用会带领你完成这一过程，在此过程中，你将相机对准天空，然后扫过可视区域的外缘。该应用程序在屏幕上放置绿色圆点，表示盘子视野内未扫描的区域，一个方便的箭头显示下一步要扫描的区域。
一旦你扫描了足够多的天空，应用程序就需要一些时间来处理数据。经过几分钟的数字运算后，它会告诉你从那个位置是否能收到清晰的信号。
山这道菜
在扫描和确认你的位置后，是时候安装天线了。对于像我这样的基本装置，只需要把碟形支架放在地上就可以了。但你可能没有我这样的开阔空间，或者你住的社区让你觉得把600美元的盘子放在院子里很安全。
安装底座包括所有四个脚上的孔，用于安全地拧紧。你可以用这些把支架固定在屋顶或固定结构上，也可以把支架固定在地面上。套件不包括螺丝或木桩，你必须自己提供。对于其他安装选项，如在极或先前的卫星天线安装组件上，您需要获得一个额外的适配器。
如果你担心天气，尤其是冰雪天气，Starlink内置的内部加热器可以感知冰冻温度，并加热融化表面上的任何冰冻障碍物。
运行电缆
一旦盘子就位，你需要把电缆连接到路由器。对于大多数用户来说，这意味着将电缆连接到家里。在我的初始设置中，我只是把电缆从一扇开着的窗户中穿过:这是一个简单的(而且是临时的)解决方案，但它工作得很好。
其他的选择包括在外墙上钻一个洞。Starlink销售通过标准墙壁的电缆配件，以及绕过砖石或混凝土的电缆配件。
一旦你把电缆接到家里，你只需要把它插到Wi-Fi路由器上。
要做到这一点，使用75英尺连接器电缆上的角插头连接。同样，这个插头连接有一个特殊的形状，可以帮助您识别它。它只能插入星链路由器并且只能以正确的方向插入。
你还需要插上路由器的电源线，为路由器和洗碗机供电。
一旦你的连接是活动的，路由器在运行，返回到Starlink应用程序。在那里，你可以监视网络连接的状态。
碟形天线需要几分钟才能与上面的卫星建立连接，所以要有耐心。这是一个快速的(但不是瞬间的)过程。一旦盘子建立连接，应用程序就会通知你已经在线，并提示你设置Wi-Fi名称和密码。
Starlink有多快?
一旦你完成了所有这些步骤，你就可以上网了。请注意，承诺的速度可能无法立即实现。安装过程结束后，Starlink系统可能需要整整12个小时才能达到最佳性能。在此期间，系统下载最新的驱动程序;扫描并绘制天线周围的卫星图;并计算与上面不同卫星通信的最佳位置。这些连接会自动调整，所以你不必担心不断调整设置。
在最初的使用中，Wi-Fi信号的覆盖范围之广令人惊讶，覆盖了我整个有五间卧室的房子和大部分院子。
我计划在测试Starlink网络服务几个月后，对它进行全面评估，所以请继续等待全面评估。与此同时，看看我们对T-Mobile的评论5 g家互联网服务，另一种电缆和光纤连接的替代方案，可能在你居住的地方可用。
